John Gibson Paton: Od opilců k lidojedům

Z jakého prostředí pocházíte?

Narodil jsem se v Braeheadu v jižním Skotsku poblíž Glasgow jako nejstarší z jedenácti dětí. V doškové chalupě o třech místnostech nás vyrostlo pět bratrů a šest sester. Otec byl výrobcem punčoch. Ještě mi nebylo ani dvanáct let, když jsem se začal učit jeho řemeslo. Pracovali jsme od šesti ráno do deseti večer, s půlhodinou na snídani, hodinou na oběd a půlhodinou na večeři.

Mnoho dětských her jste si neužil?

Volné chvíle jsem trávil nad knihami. Učil jsem se hlavně základy latiny a řečtiny, neboť jsem se rozhodl, že budu misionářem nebo kazatelem evangelia. Přesto musím říct, že nic z toho, co jsem se naučil o pletacích strojích, nepřišlo nazmar. Schopnost používat nářadí a udržovat stroje mi při zahraniční misii přišla vhod.

Vaši rodiče byli zbožní?

Zmíním příhodu, která mě hluboce poznamenala a zásadně ovlivnila můj život víry. Naše rodina žila ve velké chudobě. Těžce na nás dopadla neúroda brambor a obi ...