Falešná proroctví i sexuální zneužívání. Bethel přiznává selhání ohledně Shawna Bolze
Známý řečník a „prorok“ Shawn Bolz, který až do roku 2019 dlouhodobě spolupracoval s Bethel Church v kalifornském Reddingu, byl veřejně obviněn z podvodů v duchovní službě i ze sexuálního obtěžování. Vedení Bethelu o tom roky vědělo, ale nic veřejně nepřiznalo. Nyní se za to omlouvá.
S obviněními včetně důkazních materiálů přišel bývalý pastor a současný youtuber Mike Winger v polovině ledna ve svém téměř šestihodinovém videu. Winger zde podrobně popisuje podvodné prorocké praktiky a sexuálně nevhodné chování, kterých se Bolz měl roky dopouštět. Jeho tvrzení jsou prý podložená rozhovory s různými bývalými zaměstnanci a spolupracovníky.
Shawn Bolz byl známý jako prorok, který měl k lidem v publiku velmi konkrétní „slova poznání“ – včetně dat narození, adres a různých dalších osobních údajů, které prezentoval jako Boží zjevení. Ve skutečnosti si prý tyto informace dopředu dohledával na sociálních sítích a prorokoval falešně.
Několik bývalých zaměstnanců a spolupracovníků také Bolze obvinilo z nevhodného sexuálního chování a zneužívání, které trvalo více než deset let. Podle Wingera svědci popsali opakované případy Bolzovy nahoty před mladšími muži a jeho sebeuspokojování před podřízenými, často během služebních cest v hotelových pokojích nebo ve vozidlech. Některé oběti prý popsaly i to, že je to dlouhodobě psychicky poškodilo, dovedlo je to k sebevražedným myšlenkám či symptomům odpovídajícím posttraumatické stresové poruše.
Obvinění se týká i vedení Bethelu, které o Bolzových proviněních ví roky. V roce 2019 s Bolzem přestal Bethel spolupracovat a v tichosti stáhl z prodeje jeho knihy a další materiály. Nic dalšího se ale nestalo.
Vedoucí Bethelu – konkrétně Bill Johnson, Kris Vallotton a Dann Farrelly – na Wingerovo video 25. ledna veřejně zareagovali a přiznali své pochybení. „Bereme na sebe odpovědnost za to, že jsme řádně a úplně neprovedli disciplinární opatření, neuzavřeli tuto záležitost a nekomunikovali jasně a včas ohledně závažnosti našich obav týkajících se Shawna Bolze,“ uvedli vedoucí s tím, že nikdo další z členů týmu o těchto obviněních nevěděl.
„Pravdou je, že jsme lidem ublížili a vyděsili je, protože jsme neřekli pravdu dostatečně – dostatečně včas, dostatečně obsáhle nebo dostatečně hlasitě, je to oprávněná kritika. Naše srdce jsou zarmoucená a zahanbená,“ stojí dále v jejich prohlášení.
Kris Vallotton v prohlášení vysvětluje, že poté, co se o obviněních dozvěděl, setkal se s Bolzem, který během čtyřhodinového setkání všechno popřel. Nejprve mu chtěl dát Vallotton čas, aby Bolz sám dospěl k pokání. K tomu však nedošlo. „... až před několika dny jsem si uvědomil, že můj přístup byl pouze snahou pomoci příteli... Neměli jsme pocit, že je naší povinností jít dál, a cítili jsme, že jsme udělali, co jsme mohli. To však byla velká chyba. Měli jsme to v roce 2020 sdělit naší církvi a širší komunitě... Dali jsme mu prostor, protože jsme v něj věřili, a když selhal a neprojevil lítost, bylo naší povinností lidem říct, že mu již nedůvěřujeme, abychom je ochránili. Bylo to moje rozhodnutí neinformovat širší veřejnost a moje chyba v úsudku,“ přiznal.
Součástí obsáhlého dopisu je popsání celé situace, distancování se od Bolzova jednání, přiznání chyb, lítost, pokání, omluvy i slib, že se z toho chce vedení poučit a dělat věci jinak. „Pokání by také mělo přinášet ovoce... Musíme se soustředit na vytváření bezpečí a jistoty v naší globální komunitě... musíme dbát více na charakter než na nadání lídrů, kteří zdobí naše pódia a jsou námi zviditelňováni,“ napsal Vallotton.
Bill Johnson doplnil: „Ochotně se vždy stavím na stranu těch, kteří mají potíže. V tomto případě jsem to však udělal na úkor obětí. Projevil jsem soucit v jedné oblasti, a v druhé ne, a to vážně zasáhlo ty, kteří už neměli být více traumatizováni. Bylo to neuvěřitelně neopatrné. Nyní si uvědomuji, že jsem přispěl k jejich traumatu, a jsem tím hluboce zarmoucen a omlouvám se. Někdy je to vaše jednání a jindy vaše nečinnost, co způsobuje škodu, a já vím, že jsem selhal.“
Mike Winger prohlášení Bethelu ocenil. „Je velmi vzácné vidět takovou otevřenost a zodpovědnost u vedoucích na jevišti a velmi to na mě zapůsobilo.“ Je podle něj však potřeba řešit celou „kulturu zakrývání“, která v církvi vznikla.
Sám Bolz se k obviněním dosud nevyjádřil.
